Trò chơi rất được mong đợi của Konami, Silent Hill F, đã gặp phải một trở ngại đáng kể ở Úc, bị phân loại (RC) từ chối (RC) bởi một công cụ xếp hạng tự động. Quyết định này hiện ngăn chặn trò chơi được bán trong nước. Tuy nhiên, điều quan trọng cần lưu ý là xếp hạng này được chỉ định bởi một công cụ tự động được quản lý bởi Liên minh xếp hạng tuổi quốc tế (IARC), thay vì trực tiếp bởi Ủy ban phân loại Úc. Với các tiền lệ trong quá khứ, có khả năng phân loại ban đầu này có thể không phải là từ cuối cùng về vấn đề này.
Konami không xử lý sự phân phối của riêng mình tại Úc; Thay vào đó, nó dựa vào một đối tác của bên thứ ba. IGN đã liên hệ với đối tác này để nhận xét thêm về tình hình.
Những lý do chính xác đằng sau xếp hạng RC của Silent Hill F chưa được tiết lộ. Kể từ khi giới thiệu một thể loại chỉ dành cho người lớn (R18+) cho các trò chơi video ở Úc vào tháng 1 năm 2013, các trò chơi thường bị từ chối phân loại vì những lý do cụ thể như hoạt động tình dục liên quan đến một nhân vật dường như dưới 18 tuổi, mô tả trực quan về bạo lực tình dục hoặc liên kết phần thưởng khi sử dụng ma túy. Một danh hiệu Silent Hill trước đây, Silent Hill: Homecoming, ban đầu đã bị từ chối phân loại ở Úc do một cảnh tra tấn có tác động cao. Đây là trước khi xếp hạng R18+ tồn tại, hiện có khả năng bạo lực cao. Sau khi điều chỉnh các góc máy ảnh của cảnh, Silent Hill: Homecoming được phát hành tại Úc với xếp hạng MA15+.
Điều quan trọng là phải hiểu rằng xếp hạng RC của Silent Hill F ở Úc được xác định bởi công cụ trực tuyến của IARC, được thiết kế cho các trò chơi di động và phân phối kỹ thuật số. Công cụ này sử dụng bảng câu hỏi để đánh giá nội dung của trò chơi và tự động gán xếp hạng dựa trên tiêu chuẩn của các quốc gia tham gia, bao gồm cả Úc. Công cụ IARC đã được thông qua tại Úc vào năm 2014 để đối phó với số lượng trò chơi áp đảo được phát hành trên các nền tảng kỹ thuật số như cửa hàng ứng dụng iOS. Tuy nhiên, đã có những trường hợp xếp hạng tự động của IARC cao hơn so với những người được người đánh giá của con người trong Hội đồng phân loại Úc giao, dẫn đến sự nhầm lẫn và đôi khi bị cấm không chính xác.
Công cụ IARC là miễn phí, làm cho nó đặc biệt có lợi cho các nhà xuất bản và nhà phát triển nhỏ. Tuy nhiên, tất cả các bản phát hành trò chơi vật lý ở Úc vẫn phải được đánh giá bởi bảng phân loại. Nếu Silent Hill F lên kế hoạch phát hành vật lý, nó sẽ yêu cầu đệ trình lên bảng bất kể xếp hạng IARC. Bảng phân loại có thẩm quyền ghi đè bất kỳ phân loại được chỉ định IARC nếu nó thấy cần thiết.
Ở Úc, các nhà xuất bản trò chơi có thể sử dụng nhân viên làm phân loại được công nhận hoặc đánh giá được ủy quyền. Các trình phân loại được công nhận trải qua đào tạo từ Hội đồng phân loại và có thể đưa ra quyết định phân loại chính thức. Ngược lại, các thẩm định viên được ủy quyền chỉ có thể đề xuất một phân loại cho hội đồng quản trị, sau đó đưa ra quyết định cuối cùng.
Ở giai đoạn này, việc xác định liệu xếp hạng RC của Silent Hill F có được duy trì sau khi xem xét thêm hay không. Thật thú vị, Silent Hill F đã đạt được xếp hạng 18+ ở Nhật Bản, đánh dấu đó là lần đầu tiên trong loạt bài nhận được chứng nhận như vậy ở đó.
