El sistema de comercio en el juego de Pokémon TCG Pocket alimenta un próspero mercado negro en eBay, donde los jugadores compran y venden tarjetas digitales por precios que van desde $ 5 a $ 10. Esto evita la mecánica prevista del juego; Los vendedores intercambian códigos de amigos con compradores, transfiriendo tarjetas sin intercambiar directamente la moneda en el juego.
Un listado típico podría ofrecer un Starmie Ex por $ 5.99, lo que requiere que el comprador posee 500 tokens comerciales, resistencia comercial y un "Pokémon Ex no deseado" para el intercambio. Esto explota una escapatoria: las restricciones comerciales del juego (solo las mismas tarjetas de rareza) permiten a los vendedores adquirir y vender repetidamente tarjetas raras como Pokémon Ex sin perder acciones personales. Esta práctica viola directamente los Términos de servicio de Pokémon TCG Pocket, lo que prohíbe la compra y venta de artículos virtuales.
Numerosos listados de eBay cuentan con tarjetas de alta demanda como ex Pokémon y tarjetas de arte alternativas de 1 estrella, junto con cuentas enteras que contienen recursos valiosos como relojes de arena y tarjetas raras. Si bien la venta de cuentas es común en los juegos en línea, todavía constituye una violación de servicio.
El mecánico de comercio en sí provocó controversia al su lanzamiento. Además de las restricciones en las aberturas de paquetes y la selección de maravillas, la introducción de tokens comerciales, que requieren eliminar cinco cartas para cambiar una de las mismas rareza, alimentó aún más la frustración de los jugadores debido a su alto costo de adquisición.
Sin embargo, la existencia del mercado negro no se debe únicamente a estas restricciones. Las limitaciones del sistema comercial, específicamente el requisito de que los jugadores sean amigos antes de comerciar, contribuyen significativamente. El usuario de Reddit, Sirakip, entre otros, abogó por un sistema más fácil de usar que permite el comercio de tarjetas públicas dentro de la aplicación, eliminando la necesidad de plataformas externas como eBay, Reddit y Discord.
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Developer Creures Inc. advirtió a los jugadores contra las transacciones de dinero real y otras formas de engaño, amenazando la suspensión de la cuenta por violaciones. Irónicamente, el sistema de token comercial, implementado para frenar la explotación, ha alimentado inadvertidamente este mercado negro y alienado a la comunidad.
Mientras que Creures Inc. está investigando mejoras en la función de negociación, las soluciones concretas siguen siendo difíciles de alcanzar a pesar de las quejas que datan de tres semanas. Muchos creen que el diseño del sistema comercial está orientado a aumentar los ingresos para Pokémon TCG Pocket, que, según los informes, generó medio mil millones de dólares en menos de tres meses antes de la función de negociación se lanzó. La incapacidad de intercambiar tarjetas de rareza de 2 estrellas o mayores respalda aún más esta teoría, ya que el comercio fácil de las tarjetas faltantes reduciría la necesidad de que los jugadores gasten sumas significativas en paquetes de tarjetas aleatorios. Según los informes, un jugador gastó $ 1,500 para completar el primer set.
