Le développeur de Palworld Pocketpair a révélé que les mises à jour récentes du jeu étaient nécessaires par un procès en cours de brevet intenté par Nintendo et la Pokémon Company. Lancé au début de 2024, Palworld a rapidement grimpé en flèche sur Success on Steam pour 30 $ et via Game Pass sur Xbox et PC, brisant les ventes et les enregistrements de joueurs simultanés. Takuro Mizobe, le chef de Pocketpair, a admis que les bénéfices écrasants du lancement de Palworld étaient au-delà de la capacité de la société à gérer. En réponse à ce succès, PocketPair a rapidement décidé d'élargir sa portée en s'associant à Sony pour créer Palworld Entertainment, visant à élargir la franchise, puis a publié le jeu sur PS5.
Le lancement du jeu a déclenché des comparaisons avec Pokémon, certains alléguant que Pocketpair avait copié les conceptions de Pokémon. Au lieu de poursuivre une affaire de violation du droit d'auteur, Nintendo et la société Pokémon ont opté pour un procès breveté, cherchant 5 millions de yens (environ 32 846 $) chacun, ainsi que des dommages-intérêts de paiement tardifs et une injonction pour arrêter la distribution de Palworld.
En novembre, PocketPair a reconnu le procès centré sur trois brevets japonais liés à la capture de Pokémon dans un environnement virtuel. Palworld propose un mécanicien similaire où les joueurs utilisent une sphère de PAL pour capturer des monstres dans la nature, rappelant le gameplay dans le titre Nintendo Switch 2022, Pokémon Legends: Arceus.
Six mois plus tard, PocketPair a confirmé que les modifications introduites dans le patch V0.3.11, publiées en novembre 2024, ont en effet été une réponse à la action en justice. Cette mise à jour a éliminé la possibilité d'invoquer des copains en lançant des sphères PAL, en la remplaçant par une invocation statique à côté du joueur et en modifiant plusieurs autres mécanismes de jeu. PocketPair a déclaré que sans ces modifications, l'expérience de gameplay aurait souffert encore plus.
D'autres ajustements ont été effectués avec la libération de Patch V0.5.5, ce qui a déplacé le mécanisme de glissement de l'utilisation de copains à l'utilisation d'un planeur. Alors que les copains offrent toujours des buffs de glissement passifs, les joueurs doivent désormais porter un planeur dans leur inventaire pour glisser. PocketPair a décrit ces modifications comme des «compromis» qui leur ont été forcés à éviter une injonction qui pourrait arrêter le développement et les ventes de Palworld.
Malgré ces changements, PocketPair reste déterminé à contester le procès, en se concentrant sur la prouvance de l'invalidité des brevets. Le studio a exprimé ses regrets à l'égard des ajustements nécessaires mais a souligné leur importance dans la prévention des perturbations supplémentaires du développement de Palworld.
La déclaration complète de PocketPair reflète leur gratitude pour le soutien des fans et leur lutte continue avec les défis juridiques. Ils se sont excusés pour les informations limitées partagées lors du litige et ont réitéré leur dévouement à la livraison de nouveaux contenus à leurs fans.
Lors de la conférence des développeurs du jeu (GDC) en mars, IGN a interviewé John "Bucky" Buckley, directeur des communications de Pocketpair et directeur de l'édition. Après son discours, «Community Management Summit: A Palworld Roller Coaster: Surviving the Drop», Buckley a discuté de divers défis auxquels Palworld est confronté, y compris les accusations d'utilisation de l'IA générative et de copier des modèles Pokémon, tous deux démystifiés. Il a également abordé la nature inattendue du procès breveté de Nintendo contre PocketPair.
