Lo sviluppatore di Palworld PocketPair ha rivelato che i recenti aggiornamenti al gioco sono stati necessari da una causa di brevetto in corso intentata da Nintendo e dalla Pokémon Company. Lanciato all'inizio del 2024, Palworld è salito rapidamente al successo su Steam per $ 30 e tramite Game Pass su Xbox e PC, frantumando le vendite e i record di giocatori simultanei. Takuro Mizobe, il capo di PocketPair, ha ammesso che i travolgenti profitti del lancio di Palworld erano al di là della capacità di gestire dell'azienda. In risposta a questo successo, PocketPair si mosse rapidamente per espandere la sua portata collaborando con Sony per creare Palworld Entertainment, volto ad ampliare il franchise e successivamente rilasciato il gioco su PS5.
Il lancio del gioco ha scatenato confronti con Pokémon, con alcuni sostenendo che PocketPair aveva copiato i progetti di Pokémon. Invece di perseguire un caso di violazione del copyright, Nintendo e la Pokémon Company hanno optato per una causa per i brevetti, in cerca di 5 milioni di yen (circa $ 32.846) ciascuno, insieme a danni a pagamento tardivo e un'ingiunzione per fermare la distribuzione di Palworld.
A novembre, PocketPair ha riconosciuto la causa incentrata su tre brevetti giapponesi relativi alla cattura di Pokémon in un ambiente virtuale. Palworld presenta un meccanico simile in cui i giocatori usano una sfera di Pal per catturare mostri in natura, che ricordano il gameplay nel titolo Nintendo Switch 2022, Pokémon Legends: Arceus.
Sei mesi dopo, PocketPair ha confermato che le modifiche introdotte in Patch V0.3.11, rilasciate nel novembre 2024, furono effettivamente una risposta all'azione legale. Questo aggiornamento ha eliminato la possibilità di evocare gli amici lanciando sfere di palo, sostituendolo con una convocazione statica accanto al giocatore e ha modificato molti altri meccanici di gioco. DocketPair ha dichiarato che senza queste modifiche, l'esperienza di gioco avrebbe sofferto ancora di più.
Sono state apportate ulteriori regolazioni con il rilascio di Patch v0.5.5, che ha spostato il meccanico di scorrimento dall'uso degli amici a impiegare un aliante. Mentre gli amici offrono ancora buff di scorrimento passivi, i giocatori devono ora trasportare un aliante nel loro inventario per scivolare. DocketPair ha descritto queste alterazioni come "compromessi" costringendole a evitare un'ingiunzione che potrebbe fermare lo sviluppo e le vendite di Palworld.
Nonostante questi cambiamenti, PocketPair rimane impegnata a sfidare la causa, concentrandosi sulla dimostrazione dell'invalidità dei brevetti. Lo studio ha espresso rammarico per gli aggiustamenti necessari, ma ha sottolineato la loro importanza nel prevenire ulteriori interruzioni per lo sviluppo di Palworld.
La dichiarazione completa di PocketPair riflette la loro gratitudine per il supporto dei fan e la loro continua lotta con le sfide legali. Si sono scusati per le informazioni limitate condivise durante il contenzioso e hanno ribadito la loro dedizione alla fornitura di nuovi contenuti ai loro fan.
Alla Conferenza degli sviluppatori di Game (GDC) a marzo, IGN ha intervistato John "Bucky" Buckley, direttore delle comunicazioni di PocketPair e direttore editoriale. Seguendo il suo discorso, "Summit di gestione della comunità: un montagne russe di Palworld: sopravvivendo alla caduta", Buckley ha discusso di varie sfide affrontate da Palworld, tra cui le accuse di utilizzo dell'intelligenza artificiale generativa e della copia dei modelli Pokémon, entrambi sfatati. Ha anche toccato la natura inaspettata della causa per i brevetti di Nintendo contro DocketPair.
