長い間、『鉄拳』ファンはシリーズへのユニークな追加要素として、ワッフルハウスのステージを強く求め続けてきた。実際に訪れるわけではないが（それもまた一興だろうが）、カズヤやジンといったファイターたちがあの有名な24時間営業のダイナーの象徴的な黄色い看板の下で激突する、完全に作り込まれたゲーム内ロケーションだ。冗談のように聞こえるかもしれないが、このリクエストは真剣な盛り上がりを見せており、おそらく驚くべきことに、関係者の耳にも届いているようだ。
X/Twitterで、『鉄拳8』ディレクターの原田勝弘は、ワッフルハウスのステージを熱心に求め続けるファンの声が高まっていることに対応した。これは新しいミームではなく、特に原田自身がこのアイデアに公然と関心を示していることもあり、勢いを増しているファン主導の繰り返しのある運動なのだ。
「よく理解しています」と原田はファンの要望について述べ、このコンセプトが単なるノイズではなく、彼が真剣に検討してきたものであることを確認した。実際、彼はこの1年以上にわたり、複数の異なるチャネルを通じてコンタクトを試み、コラボレーションを実現させようと積極的に動いてきたことを明かした。
「この1年以上、実はいくつかの異なる経路を通じてコンタクトを試みてきました」と原田は書いている。「しかし、これは純粋に私の推測ですが、反応がない理由は、私がかかわっていることで知られているプロジェクトが『格闘をテーマにしたビデオゲーム』に起因しているからではないかと考えています」
ワッフルハウスからの反応がなくとも、原田は、彼の経験からして返答がないということは極めて異例だと強調した。また、彼は可能性の扉を開けたままにしている：もし、ブランド名を変えた、あるいはスタイライズされたバージョン——例えば、名前は異なっても精神性は同じもの——でも受け入れられるなら、そのアイデアを真剣に再検討する意思があるという。
公式のワッフルハウスステージが実現する見込みは立っていないが、パロディや作品世界内の同等のものはまだ可能性として残されている。原田自身もフォローアップ投稿で「ハッスルハウス」というアイデアを提案した。これは商標権を侵害することなく本質を保つ、巧妙な言及だ。
一方で、『鉄拳8』は進化を続けている。パッチ2.01がリリースされ、近々参戦が予定されているファークムラームの追加が話題を呼んでいる。4月には、原田がシーズン2に関するコミュニティの懸念に応え、調整チームが「24時間体制で」フィードバックを収集し、今後意味のあるバランス調整を実装するために働いているとファンを安心させた。
