Vor einigen Wochen erhöhte Microsoft die Preise für seine gesamte Xbox-Series-Konsolenreihe sowie für zahlreiche Zubehörteile weltweit und bestätigte, dass ausgewählte neue Spiele in dieser Weihnachtssaison für 80 US-Dollar verkauft werden. Dies folgte auf ähnliche Konsolenpreisanpassungen von PlayStation in ausgewählten Märkten, nachdem Nintendo bereits Preiserhöhungen für Switch-Zubehör eingeführt und sein erstes 80-Dollar-Spiel angekündigt hatte.
Die längst erwarteten, durch Zölle getriebenen Preiserhöhungen sind nun Realität geworden und haben eine überwältigende Berichterstattung ausgelöst, da scheinbar jedes spielebezogene Produkt Kostenanpassungen durchläuft. Im Zuge der Xbox-Ankündigung haben wir Branchenanalysten konsultiert, um die Marktdynamik, die prognostizierten Spielekosten in den kommenden Jahren und die potenziellen Auswirkungen auf die Lebensfähigkeit der Branche zu verstehen. Glücklicherweise werden die großen Spieleplattformen so schnell nicht verschwinden.
Die weniger erfreuliche Nachricht bestätigt jedoch, dass Spieler auf allen Ebenen mit deutlich höheren Kosten konfrontiert sein werden.
Was treibt diese steigenden Preise an?
Unsere erste Anfrage an die Analysten konzentrierte sich auf Microsofts abrupte Preisfestlegung. Der Konsens wies auf einen klaren Verantwortlichen hin: Zölle. Während steigende Entwicklungs- und Herstellungskosten ebenfalls eine Rolle spielen, betonten Experten, dass sich wandelnde US-Handelspolitik der primäre Katalysator bleibt.
"Angesichts der asiatischen Fertigung von Xbox-Konsolen waren diese Anpassungen unvermeidlich", bemerkte Dr. Serkan Toto von Kantan Games. Er lobte den strategischen Zeitpunkt von Microsoft und erläuterte: "Die Durchführung globaler Erhöhungen amid Zollunsicherheit minimierte mögliche Gegenreaktionen, während breiteren wirtschaftlichen Druck berücksichtigt wurde."
Joost van Dreunen von der NYU Stern stimmte zu: "Microsoft entschied sich für eine umfassende Preismeustrukturierung anstatt für schrittweise Erhöhungen. Dieser koordinierte Ansatz addressiert Zollauswirkungen bei gleichzeitiger Aufrechterhaltung der Wettbewerbspositionierung in einem zunehmend dienstorientierten Markt."
Weitere Analysten hoben andere contributing Faktoren hervor:
- Der Zeitpunkt vor den Feiertagen ermöglicht eine Anpassung der Verbrauchererwartungen
- Die Preisgestaltung digitaler Inhalte hilft, Hardware-Herstellungskosten auszugleichen
- Marktbedingungen schaffen Preisgestaltungsspielraum relativ zu Wettbewerbern
Amperes Piers Harding-Rolls führte aus: "Makroökonomische Druckfaktoren, einschließlich anhaltender Inflation und Lieferkettenkosten, kombiniert mit Preisaktionen der Wettbewerber schufen optimale Bedingungen für Microsofts Schritt."
Die Wahrscheinlichkeit, dass PlayStation nachzieht
Die brennende Frage: Wird Sony ähnliche PS5-Preiserhöhungen durchführen? Analysten signalisierten überwältigend Zustimmung.
"Dies stellt lediglich die Anfangsphase dar", prophezeite Rhys Elliott von Alinea Analytics bezüglich 80-Dollar-Spielen. "Da Nintendo und Microsoft diesen Maßstab gesetzt haben, werden alle dazu fähigen Publisher nachziehen. Marktdaten bestätigen eine erhebliche Zahlungsbereitschaft der Verbraucher für Premium-Preise."
Was PlayStation-Hardware betrifft, bemerkte Daniel Ahmad von Niko Partners: "Während Sony internationale Preisanpassungen durchgeführt hat, erscheinen US-Erhöhungen angesichts der aktuellen Marktdynamik zunehmend wahrscheinlich."
Herstellungsspezifika verschärfen Sonys Situation, wie James McWhirter von Omdia erklärte: "Die chinesische Produktion setzt PlayStation größeren Zollrisiken aus. Microsofts entschlossenes Handeln beseitigt psychologische Barrieren für Sony, ähnliche Anpassungen durchzuführen."
Marktauswirkungen und Verbraucheranpassung
Entgegen Bedenken bezüglich Erschwinglichkeitsproblemen erwarten Analysten weiterhin Marktresilienz.
"Wir erwarten keinen Rückgang der Gesamtausgaben", behauptete Elliott. "Gaming hat historisch Preisunelastizität demonstriert. Verbraucher könnten Ausgaben eher in Richtung Abonnements, Rabatte oder Live-Service-Angebote umschichten anstatt die Gesamtausgaben zu reduzieren."
Regionale Variationen verdienen Beachtung, wobei Harding-Rolls feststellte: "Der US-Markt könnte ausgeprägtere Effekte erfahren angesichts seiner Konsolen-Dominanz und lokalisierter Zölle."
Aufstrebende Märkte scheinen besonders robust, wobei Ahmad betonte: "Asiatische und MENA-Regionen sollten Wachstumspfade beibehalten, insbesondere in Entwicklungsländern wie Indien und China."
McWhirter fügte Erkenntnisse zur Preisstrategie hinzu: "Publisher werden wahrscheinlich gestaffelte Preise, strategische Rabatte und werthaltige Zusatzinhalte einsetzen, um den Verkaufschwung trotz höherer Grundpreise aufrechtzuerhalten."
Cicranas Mat Piscatella bot eine vorsichtige Perspektive: "Aktuelle wirtschaftliche Unsicherheit macht Prognosen außerordentlich schwierig. Verbraucher könnten zunehmend bestehende Hardware und Free-to-Play-Optionen bevorzugen, da disponible Budgets schrumpfen."
