En 2024, el juego independiente Balatro, creado por el desarrollador en solitario conocido como Localthunk, surgió como un éxito fenomenal, que vendió más de 5 millones de copias. Este triunfo inesperado envió ondas de choque a través de la industria del juego, catapultando el juego al estrellato y asegurando múltiples elogios en los premios del juego 2024. Ni el creador del juego ni sus jugadores anticiparon un aumento meteórico tan meteórico.
Localthunk, que se había preparado para críticas moderadas alrededor de 6-7 puntos debido al concepto no convencional del juego, se sorprendió cuando PC Gamer le otorgó a Balato un 91 estelar. Este gran elogio fue ejecutado por otros críticos, impulsando el juego a 90 puntos impresionantes en tanto metacrítico como opencritic. Incluso el propio Localthunk admitió que habría dado su creación no más de 8 de cada 10.
El editor, PlayStack, desempeñó un papel crucial en esta historia de éxito, involucrada diligentemente con los medios de comunicación antes del lanzamiento del juego. Sin embargo, el verdadero catalizador para el aumento de las ventas de Balatro fue el poder del boca a boca, que impulsó el rendimiento del juego a superar las proyecciones en 10-20 veces. Sorprendentemente, dentro de las primeras 24 horas de su liberación en Steam, Balato vendió 119,000 copias, un momento en el momento local descrito como el más surrealista de su vida.
Abrumado por el éxito del juego, Localthunk confesó que no tiene una fórmula universal para ofrecer a otros desarrolladores independientes que buscan triunfos similares.
