Entre cierres de estudios, reducciones de plantilla y inversiones decrecientes, la industria de los videojuegos ha enfrentado sin duda importantes desafíos. Enrique Fuentes, CEO y cofundador de Teravision Games, experimentó esta turbulencia en primera persona tras el lanzamiento de Killer Klowns From Outer Space, un título de terror asimétrico basado en la película de culto de los años ochenta. Aunque obtuvo reseñas positivas (incluida una calificación de 7/10 por parte de IGN, que elogió su fiel adaptación) y generó numerosas reproducciones del tráiler, el equipo pronto se encontró con dificultades generalizadas para asegurar nuevos proyectos.
"2024 resultó excepcionalmente desafiante en toda la industria. Asegurar nuestro próximo proyecto llevó mucho más tiempo del previsto", explica Fuentes. Aunque su portafolio incluye colaboraciones con Disney, Nickelodeon y Xbox, Teravision tuvo dificultades para encontrar trabajos posteriores tras Killer Klowns. Con opciones limitadas, el veterano equipo, que cuenta con dos décadas de experiencia en la industria, realizó un cambio estratégico: desarrollar dentro del ecosistema creativo de Fortnite. En doce meses, han lanzado tres títulos utilizando Unreal Engine for Fortnite (UEFN), y su cuarto juego se lanza hoy aprovechando el paquete oficial de contenido UEFN de The Walking Dead.
Desarrollado junto a Skybound Entertainment (cofundada por Robert Kirkman, creador de The Walking Dead), Courtyard King representa la última incursión de Teravision en UEFN: una experiencia PvPvE estilo "Rey de la Colina" ambientada en la icónica ubicación de la prisión de la franquicia. Los jugadores compiten contra oponentes y caminantes NPCs utilizando modelos auténticos de personajes como Rick Grimes, Negan y Daryl Dixon. Más allá del uso de activos, Teravision colaboró directamente con el equipo de escritura de Skybound para el desarrollo narrativo.
"A diferencia de producciones multiciclo como Killer Klowns, estos son proyectos que podemos entregar en semanas o meses", señala Fuentes sobre su transición al desarrollo en UEFN. "Habíamos experimentado previamente con UEFN, pero nunca anticipamos que se convertiría en nuestra vía para establecer colaboraciones con empresas como Skybound. El contenido generado por los usuarios representa la frontera actual de los videojuegos".
El marco de trabajo UEFN de Fortnite proporciona a los estudios profesionales una flexibilidad creativa sin precedentes mientras mitiga el riesgo financiero. El experimento inicial de Teravision, Havoc Hotel, evolucionó hasta convertirse en una exitosa serie de disparos roguelike; con Havoc Hotel 3 posicionándose consistentemente entre las experiencias más destacadas de Fortnite.
El diseñador de videojuegos Martin Rodriguez destaca su transición fluida desde Unreal Engine hacia el flujo de trabajo simplificado de UEFN: "Los sistemas simplificados permiten centrarse más en la innovación creativa que en la carga técnica". El director creativo LD Zambrano señala diferencias fundamentales en los diseños de proyectos en UEFN: "Estamos diseñando contextos sociales orgánicos en lugar de estructuras competitivas tradicionales; se asemeja más a juegos de patio escolar que al multijugador convencional".
Courtyard King ejemplifica esta filosofía con sus partidas infinitamente recurrentes que incluyen cambios fluidos entre equipos, reflejando intencionalmente los temas de The Walking Dead sobre alianzas cambiantes. Para Fuentes, UEFN representa un cambio de paradigma: "Hemos demostrado que un estudio de 80 personas puede operar de manera sostenible mediante ciclos rápidos de iteración en lugar de apuestas multiciclo. Este modelo ofrece una viabilidad sin precedentes para estudios independientes creativos con fuerte conciencia del mercado".
Mediante una adaptación estratégica, Teravision demuestra cómo los estudios profesionales pueden prosperar en medio de los desafíos industriales al abrazar plataformas emergentes y modelos innovadores de desarrollo.
