오늘날의 디지털 시대에는 스마트폰, 게임기, 컴퓨터를 사용하여 화면을 보는 시간이 쌓이기 쉽습니다. 이러한 지속적인 노출은 장시간 게임을 하거나 소셜 미디어에 몰입한 후 눈의 피로와 두통을 경험해 본 사람이라면 누구나 인정하듯 눈에 이상적이지 않습니다. 오랫동안 화면을 응시하면 초점을 맞추는 역할을 하는 안구의 조절근이 지치며, 이는 근시 발생에 기여할 수 있습니다. 그러나 놀랍게도 시력 개선을 위한 해결책은 더 많은 게임일 수도 있습니다?
일본 관세이가쿠인 대학의 연구진은 플레이어의 시력을 향상시키기 위해 특별히 설계된 VR 게임을 소개했습니다. 추가 조사가 필요하지만 이 혁신적인 게임은 단순 근시(근원성 근시)를 가진 개인의 시각 정밀도를 강화하는 도구로서 잠재력을 보여줍니다.
예비 연구 결과에 따르면 이 VR 게임은 플레이어의 시력에서 측정 가능한 개선을 이끌 수 있습니다.게임 자체는 메타 퀘스트 2용으로 유니티로 제작된 비교적 간단한 타격 사격 경험입니다. 세 개의 레인이 제공되며, 각각에는 기둥 위에 원형 표적이 장착되어 있습니다. 플레이어는 컨트롤러의 트리거 버튼을 눌러 가상 레이저 빔을 활성화합니다. 이 레이저를 특정 레인에 맞추면 해당 레인과 표적이 강조되며 '조준' 모드가 됩니다. 그러나 표적을 성공적으로 명중시키려면 표적 중앙에 위치한 작은 랄트 C(일본 시력 검사에서 흔히 사용되는 갭이 있는 검은색 고리)가 가리키는 방향으로 컨트롤러의 스틱을 움직여야 합니다.
이 VR 경험은 안근 운동을 위해 설계되었습니다. 플레이어는 서로 다른 거리에 있는 표적 사이를 빠르게 시선을 이동한 다음, 랄트 C에 초점을 맞추어 갭의 방향을 식별해야 합니다. 각 세션 후에는 아케이드 스타일의 결과 화면이 표시되며, 여기에는 명중 횟수, 빗나간 횟수, 콤보 연속 기록 및 새로운 최고 점수 달성 여부가 포함됩니다. 이 기능은 참가자들 사이에서 우호적인 경쟁을 유발한 것으로 보고되었습니다.
연구 결과는 6주간의 시범 기간 동안 모든 참가자의 시각 정밀도 향상에 게임이 효과적이었음을 나타냈습니다. 특히 심한 근시 환자에서는 상관관계가 발견되었는데, 플레이 빈도가 높을수록 시력 개선 폭이 더 컸습니다.
참고로 이는 22세에서 36세의 젊은 성인 10명으로 구성된 소규모 파일럿 연구였습니다. 이러한 VR 게임이 근시를 위한 향후 치료법으로 viable할지 여부를 결정하기 위해서는 더 포괄적인 연구가 필요합니다. 연결된 일본어 연구 논문에 따르면, 연구진은 게임의 효과를 확인하고 정량화하기 위해 추가 실험을 진행할 계획입니다.
