男の子が初めて作ってくれたミックステープ（正確にはミックスCD）のことは一生忘れない。それはロマンチックなものではなく、彼は友人グループ全員に作ってくれたのだ。私のテープには、モロウィンドのサウンドトラック、NARUTOのオープニング、クイーン、なぜかカンザス州、そしてもちろんこの曲と、奇妙に多彩な曲が並んでいた。それはオタク的な没頭と予想外のヒット曲の、奇異でありながら完璧な衝突で、なぜかしっくりきたのだ。
この経験を通じて、本当に素晴らしいミックステープが持つ力—強力な感情を呼び起こし、深い考察を促すこと—を理解するようになった。最近はSpotifyのプレイリストを自分で作ることが多いが、誰かが心を込めて選び抜いた物理的なコレクションを受け取ることに代わるものはない。あの瞬間のために、あなただけのために選ばれ、順序立てられたトラックたちには、何ものにも代えがたい価値がある。
さて、そのコンセプトをビデオゲームに応用してみよう。それがまさに『Mixtape』の目指すところだ—先週プレイデイズでプレビューしたゲームである。ティーンのロックフォード、スレイター、キャサンドラを、ロックフォードの視点を通して追いかけ、別れのミックステープというレンズを通して、彼らが共に過ごす最後の夏の一夜を綴っていく。ロックフォードは（典型的な10代の楽観主義で）叶う見込みのない夢を追ってニューヨークへ旅立とうとしており、彼らが共に過ごす最後の冒険—現在の思い出と予期せぬフラッシュバックの両方—を彩る、完璧に気取った楽曲の数々を残していく。
『Mixtape』の特筆すべき点は、青春のノスタルジーをこれほど真正に捉えていることだ。
ロックフォードの音楽エリート主義にもかかわらず、彼の選曲は紛れもなく素晴らしい。デモ版はデヴォの「That's Good」で始まり、ジーザス&メリーチェインやアリス・コルトレーンへと移り変わっていく—それぞれの瞬間を音楽の選択が深く形作り、ゲームの懐かしい雰囲気に不可欠な要素となっているため、これ以上はネタバラシを控えたい。
興味深いことに、『Mixtape』は多くのノスタルジー駆動型の作品とは異なり、ポップカルチャーへの言及を過剰に詰め込むことを避けている。その重みを音楽が見事に担っているのだ。絶え間ない既視感への言及ではなく、ロックフォードの寝室の装飾、キャラクターの台詞、オープニングシーンのあの黄金色で、ほとんど秋めいた輝きといった、より繊細な要素を通してノスタルジーを構築していく。
Mixtape スクリーンショット
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清々しいことに、3人の主人公は素晴らしく、本当にうるさい、ありのままのティーンエイジャーだ。34歳の私にとって、彼らの自己陶酔的な10代のドラマチックさは微笑ましい。彼らの誇張された性格は、自分の問題が何よりも大きいという、思春期特有の確信を見事に表現しており—欠点や癖も含めて—この3人ともっと時間を過ごすことを心から楽しみにしている。
批判点を挙げるとすれば、プレビュー版ではゲームプレイが軽く感じられることだ。スケートボードやショッピングカートのシーケンスには操作機構はあるものの、明確な賭け金がない。主に環境を観察し会話をする内容で、あの居心地の悪いほど正確な10代のキスシムレーションのような見せ場がある。本編は、伝統的なゲームプレイ構造ではなく、ミニゲーム的な短編連作を通して展開されていくのではないかと予想している。
結局のところ、『Mixtape』の目的にとってゲームプレイの密度はほとんど重要ではない。これは純粋な「雰囲気」のゲームであり、その空気感を完璧に遂行している。ロックフォードのミックステープが展開する旅がどんなものであれ、完璧に選ばれた一曲一曲を体験することに、私は完全に乗り気だ。
