Una nueva novela de la Herejía de Horus ha avivado el debate entre los entusiastas de la lore de Warhammer 40.000 sobre el verdadero estado del Emperador y el Trono Dorado. También plantea la posibilidad de que dos obras de arte clásicas tempranas puedan ofrecer una visión oficial de este universo.
Era de la Ruina, cuya edición especial colapsó el sitio web Warhammer.com durante su lanzamiento de preventa, es una colección de relatos cortos que concluye la narrativa de la Herejía de Horus. Esta guerra civil a escala galáctica entre los Marines Espaciales leales y los traidores tuvo lugar 10.000 años antes de la línea temporal actual de Warhammer 40.000. En la Herejía de Horus, el Emperador finalmente derrotó a su hijo corrompido por el Caos, el primarca Horus Lupercal, preservando al Imperio del Hombre de la aniquilación, pero a un precio horrible. El Amo de la Humanidad, casi mortalmente herido, fue sepultado en el Trono Dorado, sostenido solo por el sacrificio diario de miles de psíquicos: un gobernante en perpetua decadencia.
La icónica representación del Dios-Emperador por John Blanche, que se muestra a continuación, está grabada en la memoria de cada fan de Warhammer 40.000. Este es el Emperador tal como se le conoce en el milenio 41: sombrío, desolador y casi etéreo.
Pero, ¿es este el aspecto real del Emperador según la lore? La historia final de Era de la Ruina, "El Señor Carroña del Imperio" de Aaron Dembski-Bowden, es también la más convincente. Sugiere que la imagen familiar del Dios-Emperador del arte de Blanche es precisamente eso: una imagen creada dentro del propio escenario.
Cerca de la conclusión de "El Señor Carroña del Imperio", el Prefecto de la Custodia Diocleciano Coros visita al Emperador en un momento no especificado, aparentemente siglos después de la Herejía de Horus. Aquí, la narrativa toma un giro provocativo:
"A través de las puertas, las secretas detrás de las célebres puertas adornadas con gloriosos ornamentos", reza el texto. "Más allá de la imagen tallada del Emperador Inmortal: un hechicero esquelético entronizado en terrible majestad, eternamente al borde de la muerte.
"A través de ese portal final, que solo se abre con la sangre de un tribuno y cuyos cerrojos inflexibles requieren una hora para desengancharse".
Pausemos aquí un momento. Este pasaje implica que la concepción popular del Emperador en el Trono Dorado —la visión moldeada por la obra de arte de Blanche— es la "imagen tallada" a la que se refiere el libro. Es una imagen tanto en la realidad como dentro del universo de Warhammer 40.000: una pieza de propaganda. Y no propaganda destinada a la humanidad, que el texto señala que no se ha aventurado tan profundamente en el Palacio Imperial durante generaciones. Es una fachada para la audiencia, y para todos excepto unos pocos personajes selectos en la narrativa.
Esto plantea la pregunta: si este no es el verdadero aspecto del Emperador, ¿cómo es realmente? Continuemos:
"Dentro del santuario más interno, donde las paredes tienen una arquitectura inquietantemente orgánica, casi espinal. Diocleciano se acerca al Trono Dorado en su forma más verdadera, y sus hermanos —vestidos solo con capas, taparrabos y yelmos negros— se apartan con respeto a su paso.
"Asciende los escalones. Lentamente. Con reverencia, sí, pero no con la adoración abyecta que exigen las masas del Imperio. Ellas se horrorizarían por su ausencia; pero entonces, todo en este lugar las aterraría. Por eso nunca se les permite saber de él.
"Por fin, Diocleciano se encuentra ante su rey.
"Mira más allá de los cables colgantes como vísceras, de la maquinaria de soporte vital que hace clic y tictac, y de la niebla conservadora rociada a intervalos de nueve segundos. Mira más allá de las bolsas de sangre y los paquetes de vitae conectados por tubos a la forma sobre el trono —una mera silla comparada con las grandiosas representaciones artísticas: un trono en función pero no en el sentido mítico, con mayúscula, que lo convierte tanto en una maldición como en la salvación de la humanidad.
"Contempla la cáscara de revenante de algo que una vez fue, y de algún modo aún lo es, un hombre. Una cosa que no debería estar viva, y según cualquier estándar mortal, podría decirse que no lo está. Un ser atormentado por su propia resistencia imposible —físicamente demacrado pero psíquicamente hinchado por el banquete diario de almas que se ve obligado a consumir a lo largo de su interminable y agonizante existencia.
"¿O está obligado? Quizás lo desea. Quizás lo ansía".
Hay más en esta sección final, pero los detalles esenciales están aquí: el Emperador descrito es marcadamente diferente de la figura en el arte de Blanche ("un trono sin la T mayúscula"). Leemos sobre Custodios con yelmos negros haciendo guardia, "cables colgantes que se asemejan a intestinos", bolsas de sangre y niebla conservadora.
Algunos fans están convencidos de que este pasaje describe una pieza de arte muy temprana de Warhammer 40.000 del libro de reglas de Rogue Trader de 1987 (la primera edición del juego). Esa ilustración muestra al Emperador en un contexto completamente diferente, completo con una bolsa de sangre, niebla, cableado visceral y esos mismos Custodios con yelmos negros.
Está claro que los fans de la lore de Warhammer 40.000 están cautivados por este relato corto. No solo hace referencia a dos representaciones clásicas del Emperador —potencialmente elevando a ambas a estatus canónico— sino que encarna la esencia grim-dark que define a 40K. Si esta interpretación se sostiene, Era de la Ruina revive una obra de arte de 28 años, haciendo que no solo sea relevante para el escenario de 2025, sino central para una revelación dramática sobre la verdadera naturaleza del Emperador.
De hecho, el legendario John Blanche mismo ha hablado de esto previamente en entrevistas, afirmando que su arte nunca tuvo la intención de mostrar al Emperador "real". En cambio, pretendía representar el icono visto por los peregrinos que llegan a Terra, creyendo que estaban en presencia de su Dios. El Emperador "verdadero", sugirió Blanche, yace oculto detrás de esta fachada, contenido dentro de un tubo de cristal y conectado a maquinaria compleja. Bajo esta luz, a los fans de Warhammer 40.000 se les ha presentado una ilusión.
El autor de Black Library Dan Abnett, quien ha moldeado gran parte de la lore fundacional de Warhammer 40.000, ha expresado ideas similares en entrevistas, incluso cuestionando si existe una sala del trono en absoluto.
Cualquiera que sea el gran diseño que Games Workshop tenga para el Emperador —con algunos especulando que podría estar despertando lentamente— los fans pueden decir con confianza que Era de la Ruina ofrece la representación más explícita hasta la fecha del Trono Dorado y del ser en descomposición dentro de él. Aún más emocionante, revitaliza el arte clásico temprano de Warhammer 40.000, integrándolo en el canon moderno mientras el futuro del juego continúa desarrollándose.
