Bethesda Softworks’ ancien vice-président senior du marketing et des communications mondiaux, Pete Hines, affirme que les services d’abonnement au jeu vidéo tels que Xbox Game Pass ne « valent pas un clou » si les développeurs qui créent leur contenu ne bénéficient pas d’un soutien adéquat.
L’ancien dirigeant de Bethesda, qui a annoncé sa retraite en 2023 après 24 ans au sein de l’entreprise, a abordé l’état actuel de l’industrie du jeu vidéo lors d’une récente interview accordée à DBLTAP. Aux côtés de ses souvenirs sur les débuts du studio derrière Fallout et The Elder Scrolls, Hines a partagé sa vision de l’avenir de services comme Game Pass.
Il reconnaît que depuis sa retraite de Bethesda, propriété de Microsoft, ses informations ne sont peut-être pas entièrement à jour. Cependant, Hines note qu’il a été témoin de ce qu’il « considérait comme des décisions à courte vue il y a plusieurs années », qui se révèlent maintenant « se dérouler exactement comme je l’avais prédit ».
« Les abonnements sont devenus le nouveau mot à quatre lettres, n’est-ce pas ? On ne peut plus acheter un produit », a expliqué Hines. « Lorsque vous discutez d’un abonnement qui repose sur du contenu, si vous ne parvenez pas à équilibrer les besoins du service et de ses opérateurs avec ceux qui fournissent le contenu – sans lequel votre abonnement ne vaut pas un clou – alors vous avez un problème majeur. »
Cette tension affecte négativement de nombreuses personnes, y compris les créateurs eux-mêmes, alors qu’ils naviguent dans un écosystème qui ne valorise ni ne récompense correctement leur travail. « Cette tension nuit à beaucoup de gens », a-t-il noté.
Les joueurs débattent de la durabilité de plateformes comme Game Pass depuis son lancement en 2017. Bien qu’une bibliothèque inondée de centaines de jeux pour les abonnés semble être un rêve devenu réalité, il est resté peu clair dans quelle mesure les développeurs derrière ces titres sont soutenus financièrement et créativement.
Alors que Game Pass s’est rapidement développé au début des années 2020 et que PlayStation a finalement lancé son propre concurrent centré sur PlayStation Plus, de nombreuses incertitudes sont apparues. L’ancien président de PlayStation, Shawn Layden, figure parmi plusieurs personnalités de l’industrie qui ont récemment critiqué le modèle d’abonnement, qualifiant le concept de « Netflix du jeu vidéo » de « danger » qui soulève des questions sur la santé des développeurs : « …est-ce sain pour le développeur ? »
Microsoft a souligné en juillet que Game Pass avait généré 5 milliards de dollars de revenus au cours de l’année précédente, après des licenciements touchant des centaines d’employés de sa division jeu vidéo plus tôt ce même mois. Hines ajoute que la pression exercée par les services d’abonnement en cours affecte les développeurs eux-mêmes, essentiels à leur existence, créant une dépendance qui, selon lui, « nuit à beaucoup de gens ».
« Vous devez correctement reconnaître, compenser et valoriser ce qu’il faut pour créer ce contenu – pas seulement faire un jeu, mais construire un produit », a-t-il précisé. « Cette tension nuit à beaucoup de gens, y compris les créateurs de contenu eux-mêmes, car ils s’insèrent dans un écosystème qui ne valorise ni ne récompade correctement ce qu’ils produisent. »
AnswerSee ResultsDeux studios de Bethesda – Arkane Austin, développeur de Redfall, et Tango Gameworks, développeur de Hi-Fi Rush – ont été fermés en mai 2024, bien que ce dernier ait finalement été sauvé après que Krafton, l’éditeur de PUBG, l’ait acquis auprès de Xbox. Dans le contexte de licenciements massifs et de fermetures de studios, le fondateur original d’Arkane, Raphael Colantonio, a qualifié Game Pass de « éléphant dans la pièce » et d’« modèle non durable ». Il a ajouté : « Je ne pense pas que GP puisse coexister avec d’autres modèles ; ils tueront tous les autres ou abandonneront. »
