Grounded 2, le prochain jeu de survie d'Obsidian où des adolescents rapetissent à la taille d'un insecte dans un jardin tentaculaire, introduit une fonctionnalité très attendue - les montures d'insectes. Les joueurs peuvent désormais chevaucher des insectes surdimensionnés comme des chevaux, répondant aux demandes de longue date des fans que le studio a priorisé d'honorer.
Ce mécanisme représente les raisons fondamentales de créer une suite plutôt que d'étendre Grounded 1. Les limitations techniques du jeu original sur le matériel Xbox One empêchaient la mise en œuvre de montures ou de contenu nouveau substantiel. Obsidian visait à augmenter considérablement l'échelle de leur aventure microscopique - une vision réalisée grâce aux capacités améliorées d'Unreal Engine 5.
"De multiples facteurs ont motivé notre décision d'une suite", explique le producteur exécutif Marcus Morgan. "Premièrement, Grounded 1 est sorti avec les contraintes matérielles de la Xbox One. Nous avons atteint les limites littérales de la mémoire, empêchant des extensions significatives sans compromettre l'immersion fluide au cœur de notre conception."
Morgan note que Grounded 1 a complété son arc narratif tout en laissant un espace créatif pour de nouvelles histoires. Mais le facteur décisif est devenu la mise en œuvre des "Buggies" - le terme ludique d'Obsidian pour les insectes montables nécessitant des environnements repensés.
"Nous avons prototypé des créatures montées dans Grounded 1, mais les environnements n'étaient pas conçus pour ce paradigme de mouvement. Un déplacement plus rapide nécessite un espacement soigné entre les points de repère, une navigation adaptée du terrain, une mise à l'échelle des intérieurs et un placement des dangers. Ces considérations ont exigé des espaces entièrement nouveaux, élargissant considérablement la portée de la suite."
Obsidian collabore avec Eidos Montréal (Marvel's Guardians of the Galaxy) dans ce que Morgan appelle un véritable co-développement. Le groupe des partenariats de Xbox a mis en relation les studios après avoir reconnu que l'équipe d'Eidos comprenait des fans passionnés de Grounded qui ont aidé à façonner le cadre narratif de la suite.
Bien que sortant exclusivement sur Xbox et PC initialement, Morgan souligne leur philosophie : "Chevaucher ensemble, survivre ensemble." Il exprime sa fierté quant à la portée multiplateforme de Grounded 1, affirmant que leur objectif continu est de maximiser l'accessibilité pour les joueurs où que leurs amis jouent.
L'équipe prévoit que l'accès anticipé de Grounded 2 reflète la trajectoire de son prédécesseur - un développement pluriannuel aboutissant à une sortie complète. Morgan souligne leur engagement envers l'itération guidée par les joueurs : "Nous avons conçu une plus grande extensibilité que Grounded 1, mais nous laisserons les retours de la communauté et la faisabilité technique guider les plans de contenu à long terme."
