После недавних сокращений в Xbox основатель Arkane Studios Рафаэль Колантонио публично раскритиковал подписочную модель Microsoft Game Pass, назвав её «неустойчивой». Создатель Dishonored и Prey, покинувший компанию в 2017 году для основания WolfEye Studios, бросил вызов молчанию индустрии по этому вопросу через соцсети.
Game Pass: двигатель роста или угроза индустрии?
В откровенном обсуждении Game Pass (где Weird West от WolfEye запустилась в день релиза в 2022 году) Колантонио заявил: «Эта модель вредит индустрии через неограниченное финансирование Microsoft. Рано или поздно реальность возьмёт своё — либо Game Pass уничтожит конкурентов, либо провалится полностью».
Комментарии разожгли жаркие дебаты о роли подписочных сервисов в гейминге. Программу Microsoft называют как спасителем индустрии (для инди-разработчиков с гарантированными выплатами), так и разрушителем. Во время суда по покупке Activision бывший CEO PlayStation Джим Райан заявлял, что издатели единогласно считают Game Pass «разрушающим ценность».
Глава Xbox Фил Спенсер ранее парировал опасения в 2021 году, заявив что Game Pass «очень устойчива». Но после отмены проектов (включая Everwild от Rare и ремейк Perfect Dark) эксперты ставят это под сомнение.
Голоса индустрии разделяют опасения
Майкл Доус из Larian Studios (Baldur's Gate 3) обозначил ключевой вопрос: «Что будет, когда деньги закончатся?» Издательский директор отметил, что большинство издателей избегают Game Pass, потому что «бесконечные деньги никогда не имели смысла» (Примечательно, что Baldur's Gate 3 пропустила и Game Pass, и PlayStation Plus).
Колантонио высмеял противоречивые заявления Microsoft о влиянии Game Pass на продажи, тогда как Доус похвалил подход Sony: откладывать релиз эксклюзивов в PlayStation Plus для сохранения ценности. «Управление жизненным циклом у Sony защищает экономику разработчиков, продолжая поддерживать малые команды», — пояснил Доус.
«Game Pass может безвредно сосуществовать только с каталогом старых игр», — заключил Колантонио.
Долгосрочная стратегия Microsoft под вопросом
Хотя Microsoft объясняет увольнения инвестициями в ИИ, Колантонио назвал это «отговорками». Он утверждает, что математика не сходится ни для разработчиков, ни для Xbox после окончания субсидий: «Microsoft остаётся в режиме привлечения клиентов после восьми лет, надеясь, что подписки окупят огромные вложения в контент».
Основатель Arkane раскритиковал бухгалтерию Microsoft: «Прибыль игнорирует миллиарды на покупку контента Bethesda и Activision — эти затраты скрыты в амортизации, а не в отчётах о прибылях».
Колантонио предупредил геймеров: «Текущие выгоды — субсидируемые убытки. Если Microsoft доминирует, ждите падения качества и роста цен». Он спрогнозировал: «Это цунами навредит всей экосистеме. Игроки, ликуя сегодня, могут пожалеть о последствиях завтра».
Финансовая отчётность Microsoft остаётся расплывчатой. Согласно отчётам, контент и сервисы Xbox выросли на 8% (включая Game Pass), подписки на ПК — на 45%. Однако точные цифры подписчиков и доходов не раскрываются.
В апрельском интервью Спенсер назвал Game Pass «опцией, а не обязательством»: «Наш рост идёт с ПК и облака. Game Pass успешна, когда приводит новых игроков в Xbox — но классические покупки остаются равнозначными». Он подчеркнул важность сохранения обоих вариантов.
