레드 링 오브 데스(Red Ring of Death) 문제를 제외하고라도, 엑스박스 360을 소유했던 게이머라면 누구에게 물어보아도, 그들은 아마도 《The Elder Scrolls IV: Oblivion》에서 만들어낸 소중한 기억들을 많이 떠올릴 것입니다. 공식 엑스박스 매거진의 전 편집자로서, 저는 모로윈드의 엑스박스 포트는 건너뛰었지만, 원래 엑스박스 360 런칭 타이틀로 예정되었던 오블리비언은 저를 즉시 사로잡았습니다. 우리 잡지는 획기적인 그래픽을 미리 보여주는 여러 표지 기사를 실었고, 저는 베데스다 메릴랜드 본사로 성지 순례를 가기도 했습니다.
리뷰 시기가 다가왔을 때, 저는 (당시 흔한 관행이었던) 독점 리뷰를 맡아 베데스다 지하 회의실에서 시로딜에 몰입하며 연속 4일간 하루 11시간씩 보냈습니다. 리뷰 전 44시간을 기록한 저는 오블리비언에 9.5/10점을 주었고, 이 점수는 지금까지도 유효합니다—다크 브라더후드 퀘스트, 숨겨진 유니콘, 그리고 광활한 세계는 마법을 선사했고, 저는 디버그 빌드에서 일반 판매본으로 바꿨을 때 처음부터 다시 시작했을 정도였습니다.
The Elder Scrolls IV: Oblivion 리마스터 스크린샷
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제가 그 후 130시간 동안 진행한 플레이는 제가 이 리마스터에 열광하는 이유를 설명해줍니다—비록 스카이림으로 성장한 새로운 플레이어들은 우리가 2006년에 경험했던 것과는 매우 다르게 오블리비언을 경험하게 될 것입니다.
스카이림 세대에게, 이 리마스터는 2011년 이후 그들의 첫 '새로운' 엘더 스크롤 게임이 되는 셈입니다—TES VI가 먼 미래에 도착하기를 기다리는 우리로서는 부러운 위치라 할 수 있습니다.
솔직히, 저는 오블리비언을 처음 발견하는 젊은 플레이어들이 부럽습니다. 우리와는 달리, 그들은 절대 그 혁명적인 충격을 경험하지 못할 테니까요—대부분의 게임이 여전히 640x480 해상도로 실행되던 시절에 오픈 월드에 대한 기대감을 재정의한, HD 시대의 첫 번째 진정한 RPG였습니다.
리마스터는 화질을 선명하게 했지만, 오블리비언이 다른 게임들을 압도했던 2006년의 그 경외감을 재현할 수는 없습니다. 폴아웃 4와 스타필드 같은 현대적인 개선점들이 시스템을 발전시켰고, 오늘날의 그래픽은 향상된 풍경조차도 고풍스럽게 느껴지게 만듭니다. 바이오해자드 스타일처럼 처음부터 다시 만드는 리메이크와는 달리, 이번 작은 충실함을 유지합니다—우리가 사랑했던 그 시로딜, 단지 더 깔끔해졌을 뿐입니다.
오블리비언은 게임이 필요로 한 바로 그 시기에 도착했습니다—HD 게이밍의 잠재력을 알리면서 오픈 월드의 관례를 깨부쉈습니다. 같은 해 EA의 시각적으로 화려한 파이트 나이트 라운드 3조차도 그 시스템의 야심에 맞설 수 없었습니다.
새로운 모험가 여러분: 메인 퀘스트를 서둘러서 오블리비언 게이트 생성을 막거나, 아니면 마지막까지 남겨두세요. 모로윈드에서 오블리비언으로의 기술적 도약은 TES VI가 먼 훗날 비슷한 마법을 선사하지 않는 한 다시는 재현되지 않을지도 모릅니다. 스카이림 베테랑들은 우리가 느꼈던 그런 경외감을 느끼지 못할 수도 있지만, 오블리비언의 세계는 밀도와 발견의 측면에서 여전히 비교할 데가 없습니다. 18년이 지난 지금, 그 문이 다시 열리는 것은 여전히 집에 돌아온 것 같은 느낌입니다.
