Fragt jeden Spieler, der eine Xbox 360 besaß (die "Red Ring of Death" mal außen vor), und er wird wahrscheinlich unzählige kostbare Erinnerungen schildern – viele davon geschmiedet in The Elder Scrolls IV: Oblivion. Als ehemaliger Redakteur des Official Xbox Magazine hatte ich den Xbox-Port von Morrowind zunächst ausgelassen, aber Oblivion – ursprünglich als Launch-Titel für die Xbox 360 geplant – zog mich sofort in seinen Bann. Unser Magazin brachte mehrere Titelgeschichten mit Vorschauen auf seine bahnbrechende Grafik, und ich unternahm eifrig Pilgerfahrten zum Bethesda-Hauptsitz in Maryland.
Als die Testzeit kam, sicherte ich mir das Exklusivrecht (damals übliche Praxis) und verbrachte vier aufeinanderfolgende 11-Stunden-Tage, vertieft in Cyrodiil, im Konferenzraum des Bethesda-Kellers. Nach 44 Stunden Vorab-Spielzeit vergab ich Oblivion eine 9,5/10-Punktzahl, die heute noch standhält – seine Dunkle-Bruderschaft-Quests, versteckten Einhörner und die weite Welt boten Magie, die mich dazu brachte, komplett neu zu starten, als ich von der Debug-Version auf die Einzelhandelskopie wechselte.
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Mein darauf folgender 130-stündiger Durchlauf erklärt, warum ich von diesem Remaster begeistert bin – auch wenn neuere Spieler, die mit Skyrim aufgewachsen sind, Oblivion ganz anders erleben werden als wir es 2006 taten.
Für die Skyrim-Generation markiert dieses Remaster ihr erstes "neues" Elder Scrolls seit 2011 – eine beneidenswerte Position, während wir auf die ferne Ankunft von TES VI warten.
Ehrlich gesagt beneide ich jüngere Spieler, die Oblivion zum ersten Mal entdecken. Im Gegensatz zu uns werden sie niemals seine revolutionäre Wirkung erleben – das erste wahre RPG der HD-Ära, das die Erwartungen an Open-World-Spiele neu definierte, als die meisten Spiele noch in 640x480 liefen.
Das Remaster schärft die Grafik, kann aber das Staunen von 2006 nicht neu erschaffen, als Oblivion seine Konkurrenz in den Schatten stellte. Moderne Verfeinerungen wie bei Fallout 4 und Starfield haben seine Systeme weiterentwickelt, und heutige Grafik lässt selbst aufgewertete Landschaften altmodisch wirken. Anders als bei Resident-Evil-artigen Remakes, die von Grund auf neu gebaut werden, bleibt dieses hier treu – das Cyrodiil, das wir liebten, nur sauberer.
Oblivion kam genau dann, als die Spielewelt es brauchte – es kündigte das Potenzial des HD-Gamings an und zerschlug gleichzeitig Open-World-Konventionen. Selbst EAs optisch atemberaubendes Fight Night Round 3 aus demselben Jahr konnte seinen systemischen Anspruch nicht erreichen.
Neue Abenteurer: Entweder stürzt euch auf die Haupthandlung, um die Öffnung der Oblivion-Tore zu stoppen, oder hebt sie euch bis zum Schluss auf. Der technische Sprung von Morrowind zu Oblivion wird vielleicht nie wiederholt – es sei denn, TES VI zaubert Jahre später ähnliche Magie. Obwohl Skyrim-Veteranen nicht das gleiche Staunen empfinden werden wie wir, bleibt die Dichte und Entdeckungsfülle der Welt von Oblivion unübertroffen. Achtzehn Jahre später fühlt sich das Wiederöffnen seiner Tore immer noch wie nach Hause kommen an.
