Судебный спор о нарушении патента, поданный Nintendo и The Pokémon Company против популярной игры в жанре выживания Palworld от Pocketpair, продолжается в Японии. В интересном повороте, Nintendo недавно изменила формулировку одного ключевого патента — но что вызвало этот неожиданный ход?
Запущенная в раннем доступе 19 января 2024 года, Palworld стала мгновенным хитом на платформах Steam и Xbox. Открытая игра в жанре выживания продала 8 миллионов копий за первые шесть дней и собрала более 25 миллионов игроков за месяц.
В игре представлены собираемые существа, называемые Pal'ами, которых игроки ловят (с помощью Pal Spheres) и используют для различных задач. Сразу же были сделаны сравнения с Pokémon из-за визуальных сходств и механизмов захвата, что привело к названию Palworld как "Pokémon с пистолетами" из-за более жесткого подхода к сбору существ. После бурного успеха Pocketpair сотрудничал с Sony в июне 2024 года для создания Palworld Entertainment — специального направления для расширения франшизы.
Nintendo и The Pokémon Company наблюдали за Palworld с момента выхода (как показано их заявлением в январе 2024 года). Однако они официально не начали судебные proceedings до сентября 2024 года, обвиняя Pocketpair в нарушении патентов в Японии.
Судебный спор касается трех патентов, одобренных Японским офисом патентов (все были поданы после выхода Palworld, но основаны на патентах Nintendo 2021 года), охватывающих механику захвата монстров и системы управления персонажами. Юридические эксперты считают, что Nintendo стратегически подала эти производные патенты специально для целевых механизмов Palworld.
В ответ Pocketpair внес изменения в несколько спорных игровых элемента через обновления, включая удаление анимации вызова Пал (в ноябре 2024 года) и изменение механики полета (обновление мая). Важно отметить, что эти изменения не являются признанием вины — они отражают стандартные защитные стратегии в патентных спорах, как объяснил японский адвокат по патентам Кийоши Курихара.
Переработанный патент на езду (получивший недавние изменения) изначально охватывал посадку и контроль определенных "перевозимых персонажей". До обновления Palworld позволял игрокам напрямую хватать и летать с помощью Гlider Pals, что японский юрист Рё Арашида считает возможным конфликтом с определенными спецификациями патента.
Обновление мая заменило прямой контакт Пал на оборудование для полета — иронично противоречащее обоснованию Nintendo, в котором "персонажи" отличались от инструментов. Последующая переработка патента со стороны Nintendo (редкая правовая тактика) указывает на опасения по поводу возможного недействительности, согласно мнению консультанта по интеллектуальной собственности Флориана Мюллера.
Хотя точные мотивы Nintendo остаются неясными, эксперты предполагают, что изменения направлены на укрепление своих заявок о действительности патента. По мере продолжения судебных разбирательств Pocketpair продолжает развитие Palworld, недавно представив кроссоверный контент с Terraria.
