Nintendo 和 The Pokémon Company 针对 Pocketpair 的热门生存游戏 Palworld 提起的专利侵权诉讼在日本仍在持续进行中。一个有趣的转折是，Nintendo 最近修改了一项关键专利的措辞——但这一意外举动背后的动机是什么？
2024 年 1 月 19 日，Palworld 在 Steam 和 Xbox 平台开启了抢先体验模式，并迅速在平台上爆红。这款开放世界生存游戏在其上市后的六天内就售出了 800 万份，并在一个月内吸引了超过 2500 万名玩家。
这款游戏包含了可收集的生物“Pals”，玩家可以通过 Pal Spheres 来捕捉并部署这些 Pals 完成各种任务。由于外观相似和捕捉机制，游戏立刻被与 Pokémon 进行了比较，因此获得了“拿着枪的 Pokémon”的称号，这是对怪物收集的一种更具攻击性的表达方式。在取得爆炸性成功之后，Pocketpair 于 2024 年 6 月与 Sony 合作成立了 Palworld Entertainment，专门用于扩展这个品牌。
从游戏发布之初，Nintendo 和 The Pokémon Company 就一直在监控 Palworld（如其 2024 年 1 月的声明所示）。然而，他们直到 2024 年 9 月才正式发起法律诉讼，指控 Pocketpair 在日本侵犯了专利权。
这场诉讼围绕着三项由日本专利局批准的专利（所有专利均在 Palworld 发布之后提交，但基于 2021 年 Nintendo 的专利）展开，这些专利涵盖了怪物捕捉机制和角色骑乘系统。法律专家认为，Nintendo 战略性地提出了这些衍生专利，专门针对 Palworld 的机制。
作为回应，Pocketpair 在更新中修改了多个有争议的游戏玩法元素，包括移除了类似 Pokéball 的 Pal 召唤动画（2024 年 11 月）和更改滑翔机制（5 月更新）。值得注意的是，这些更改并不构成法律承认——而是日本专利律师 Kiyoshi Kurihara 所解释的标准防御策略。
最近进行了调整的骑乘专利最初涵盖了指定“可乘坐角色”的骑乘和控制。在更新前的 Palworld 中，玩家可以直接抓住并使用 Glider Pals 进行滑翔，日本律师 Ryo Arashida 认为这可能与某些专利条款相冲突。
5 月的更新将直接的 Pal 互动替换成了基于装备的滑翔方式——讽刺的是，这种改变与 Nintendo 自己的专利说明中“角色”和工具之间的区分背道而驰。根据知识产权顾问 Florian Mueller 的说法，Nintendo 随后重新措辞了该专利（这是一种罕见的法律手段），表明其担心专利可能被判定无效。
尽管 Nintendo 具体的动机尚不清楚，但专家推测这些修改旨在加强他们对专利有效性的主张。随着法律诉讼的持续进行，Pocketpair 一直维持着 Palworld 的开发，并最近推出了与 Terraria 的跨界内容。
