2024 में, इंडी गेम बालात्रो, जिसे एकल डेवलपर द्वारा बनाया गया था, जिसे लोकलथंक के रूप में जाना जाता है, एक अभूतपूर्व सफलता के रूप में उभरा, 5 मिलियन से अधिक प्रतियां बेच रहे थे। इस अप्रत्याशित विजय ने गेमिंग उद्योग के माध्यम से शॉकवेव्स भेजे, खेल को स्टारडम करने के लिए खेल को गुलेल दिया और गेम अवार्ड्स 2024 में कई प्रशंसाओं को हासिल किया। न तो गेम के निर्माता और न ही इसके खिलाड़ियों ने इस तरह के उल्का वृद्धि का अनुमान लगाया।
LocalThunk, जिन्होंने खेल की अपरंपरागत अवधारणा के कारण 6-7 अंकों के आसपास मध्यम समीक्षाओं के लिए लपेट लिया था, जब पीसी गेमर ने बालात्रो को एक तारकीय 91 से सम्मानित किया था। इस उच्च प्रशंसा को अन्य आलोचकों द्वारा प्रतिध्वनित किया गया था, जो खेल को मेटैक्रिटिक और ओपेन्क्रिटिक दोनों पर एक प्रभावशाली 90 अंकों के लिए प्रेरित करता था। यहां तक कि लोकलथंक ने भी स्वीकार किया कि उन्होंने अपनी रचना को 10 में से 8 से अधिक नहीं दिया होगा।
प्रकाशक, प्लेस्टैक ने इस सफलता की कहानी में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, खेल के लॉन्च से पहले मीडिया के साथ लगे हुए। हालांकि, बालात्रो की बिक्री में वृद्धि के लिए सच्चा उत्प्रेरक मुंह की वर्ड की शक्ति थी, जिसने खेल के प्रदर्शन को 10-20 बार अनुमानों से अधिक के लिए प्रेरित किया। उल्लेखनीय रूप से, स्टीम पर रिलीज़ होने के पहले 24 घंटों के भीतर, बालात्रो ने 119,000 प्रतियां बेचीं - एक क्षण के लोकलथंक को उनके जीवन का सबसे वास्तविक रूप से वर्णित किया गया।
खेल की सफलता से अभिभूत, लोकलथंक ने कबूल किया कि उनके पास अन्य इंडी डेवलपर्स की पेशकश करने के लिए कोई सार्वभौमिक सूत्र नहीं है, जो इसी तरह की विजय प्राप्त कर रहे हैं।
