De Marvel -rivalen van Netease hebben bewezen een smakelijk succes te zijn, met een indrukwekkende tien miljoen spelers binnen slechts drie dagen na de lancering en het genereren van substantiële inkomsten voor de ontwikkelaar in de daaropvolgende weken. Uit een recent Bloomberg -rapport blijkt echter dat NetEase CEO en oprichter William Ding op het punt stond het spel te annuleren vanwege zijn terughoudendheid om een vergunning te gebruiken intellectueel eigendom.
Volgens Bloomberg implementeert Ding momenteel een reeks kostenbesparende maatregelen, waaronder banenverlagingen, studiosluitingen en een terugtrekking uit buitenlandse investeringen. Het doel is om de portefeuille van Netease te stroomlijnen om een recente daling van de groei beter te bestrijden en concurrerend te blijven met industriële reuzen zoals Tencent en Mihoyo.
Het rapport geeft aan dat Marvel -rivalen bijna een slachtoffer was van deze inkrimping. Een door Bloomberg aangehaalde bron zei dat Ding aarzelend was om te betalen voor het gebruik van Marvel's gelicentieerde personages en probeerde kunstenaars te overtuigen om in plaats daarvan originele ontwerpen te maken. De poging tot annulering heeft naar verluidt Netease miljoenen gekost, maar uiteindelijk is de game vrijgegeven en heeft sindsdien veel succes genoten.
Ondanks de triomf van Marvel -rivalen blijven de herstructureringsinspanningen van Netease bestaan. Eerder deze week werd het Marvel Rivals -team in Seattle ontslagen, waarbij het bedrijf "organisatorische redenen" voor de beslissing citeerde. In het afgelopen jaar heeft Ding ook investeringen in internationale projecten gestopt, met eerder aanzienlijke investeringen gedaan in studio's zoals Bungie, Devolver Digital en Blizzard Entertainment. Het rapport suggereert dat Ding games bekijkt die geen honderden miljoenen jaarlijks genereren als de tijd van het bedrijf niet waard, hoewel een woordvoerder van NetEase aan Bloomberg heeft verduidelijkt dat het bedrijf geen "willekeurige algemene nummers" instelt voor het evalueren van de levensvatbaarheid van nieuwe games.
Medewerkers die met Bloomberg spreken, hebben interne uitdagingen op NetEase benadrukt, waardoor ze worden toegeschreven aan de onvoorspelbare leiderschapsstijl van Ding. Ze beschrijven Ding als iemand die snelle beslissingen neemt en vaak van gedachten verandert, personeel onder druk zet om lange uren te werken, en hebben onlangs talloze recent afgestudeerden aangesteld voor belangrijke leiderschapsposities. Er wordt ook beweerd dat Ding zoveel projecten heeft geannuleerd dat NetEase volgend jaar geen nieuwe games in China heeft vrijgegeven.
De retraite van Netease van game -investeringen valt samen met een periode van onzekerheid in de gaming -industrie, met name in de westerse markten. De industrie heeft geconfronteerd met opeenvolgende jaren van wijdverbreide ontslagen, projectannuleringen en studio-sluitingen, verergerd door de underperformance van verschillende goedkope, spraakmakende games ondanks verheven verwachtingen van hun ontwikkelaars.
