Toen ik ging zitten om het nieuwste project van ontwikkelaar MercurySteam, Blades of Fire , te spelen, verwachtte ik een terugkeer naar het Castlevania van de studio: Lords of Shadow Roots, bijgewerkt met de moderne stijl van God of War . Een uur later had ik het gevoel dat ik een zielslike speelde, hoewel een waar de focus lag op wapenstatistieken in plaats van traditionele RPG -karakterontwikkeling. Tegen het einde van de hands-on sessie van drie uur realiseerde ik me dat beide indrukken tegelijkertijd waar en onwaar waren: deze game is gebouwd op een bekende grond, maar de unieke combinatie van geleende elementen en nieuwe ideeën creëert een meeslepende nieuwe kijk op het actie-avontuur genre.
Hoewel het geen directe kloon van het werk van Sony Santa Monica, deelt Blades of Fire veel overeenkomsten met de Noorse saga van Kratos. De Dark Fantasy-setting, krachtige gevechtsbewegingen en een nauwe cameraperspectief van de derde persoon doen denken aan God of War . Tijdens de demo navigeerde ik een bochtige kaart vol met schatkisten, geholpen door een jonge metgezel die assisteerde met puzzeloplossing. Samen zochten we een vrouw van de wildernis die in een huis woonde bovenop een gigantisch wezen. De game leent ook zwaar van het playbook van FromSoftware, inclusief aambeeldvormige checkpoints die gezondheidsdrankjes en respawn-vijanden herstellen, waardoor de ervaring soms een beetje te vertrouwd aanvoelt.
Bladen van vuur heeft een aantal diep vreemde vijanden die aanvoelen als donkere neven van de poppen van Labyrinth . | Afbeelding Credit: MercurySteam / 505 Games
De wereld van Blades of Fire roept een nostalgische fantasy -sfeer uit de jaren 80 op. Je kunt je voorstellen dat de barbaarse montage met zijn gespierde krijgers past, terwijl de orang-oetanachtige vijanden die op bamboe pogo-sticks stuiteren, uit het labyrint van Jim Henson kunnen zijn gestapt. De verhaallijn heeft ook een retro -gevoel: een boze koningin heeft staal in steen veranderd, en het is aan jou, spelen als Aran de Lira, een smid -halfgod, om haar te verslaan en de wereldmetaal te herstellen. Ondanks deze charmante elementen lijken het verhaal en de personages in dit stadium redelijk standaard, die doen denken aan vele vergeten verhalen uit het Xbox 360 -tijdperk.
Vuurbladen schijnt in zijn mechanica. Het gevechtssysteem is gebouwd rond directionele aanvallen en gebruikt elke gezichtsknop op de controller. Op een PlayStation -pad, tikken op Triangle richt zich op het hoofd, Cross streeft naar de romp, en vierkante en cirkel vegen links en rechts. Door de houding van een vijand zorgvuldig te observeren, kunt u hun verdediging doorbreken. Een soldaat die hun gezicht beschermt, kan bijvoorbeeld worden verslagen door laag te richten. De visuele en audio -feedback van gevechten is bevredigend, met levendige bloedeffecten door wonden.
De eerste grote baas van de demo, een kwijlende trol, benadrukte het potentieel van het systeem. De trol had een secundaire gezondheidsbalk die alleen kon worden beschadigd na het uiteenvallen ervan. De ledemaat verwijderde afhankelijk van je aanvalshoek, waardoor strategische keuzes mogelijk zijn zoals het losmaken van zijn club-swingingarm of zelfs zijn gezicht afsnijden, waardoor het blind en gedesoriënteerd werd.
Wapens in Blades of Fire vereisen zorgvuldige aandacht. Ze zijn saai met gebruik, waardoor schade in de loop van de tijd wordt verminderd, waardoor slijperstenen nodig zijn of van houdingen schakel. Elk wapen heeft een duurzaamheidsmeter die uitput, ongeacht het onderhoud, die reparaties vereist bij aambeeldcontrolepunten of ze smelt voor nieuwe knutselen in de meest innovatieve functie van de game: The Forge.
MercurySteam heeft een uitgebreid wapenschermsysteem gecreëerd. In plaats van nieuwe wapens in de wereld te vinden, begin je te knutselen in de smidse, beginnend met een basissjabloon op een schoolbord. U kunt aspecten zoals de lengte van de paal van een speer of de vorm van zijn kop wijzigen, wat de statistieken van het wapen en de eisen van het uithoudingsvermogen beïnvloedt. Dit proces geeft je het gevoel dat je echt je wapen maakt, met als hoogtepunt het benoemen van je creatie.
Het smeedproces is een gedetailleerde minigame waarbij u de lengte, kracht en hoek van de hamer regelt om een ideale curve te matchen, weergegeven door een grafische gelijkmaker. Het overwerken van het staal verzwakt het wapen, dus efficiëntie is de sleutel. Uw prestaties worden beoordeeld met sterren en bepaalt hoe vaak u uw wapen kunt repareren voordat het permanent breekt.
De smeden minigame is een geweldig idee dat een beetje te stomp aanvoelt. | Afbeelding Credit: MercurySteam / 505 Games
Ik waardeer het concept van de Forge, dat een vaardigheidselement toevoegt aan knutselen. Na meerdere pogingen voelde de minigame echter frustrerend complex. Ik hoop op verbeteringen of betere tutorials vóór de lancering om deze unieke functie te verbeteren.
Het concept van de Forge reikt verder dan de demo, met als doel een diepe gehechtheid aan je wapens te bevorderen tijdens een reis van 60-70 uur. Terwijl je verkent, zul je nieuwe metalen vinden om je wapens aan te brengen, zodat ze evolueren met nieuwe uitdagingen. Het doodssysteem versterkt deze band; Bij de nederlaag laat je je wapen vallen en zonder respawnen, hoewel het in de wereld blijft voor herstel.
MercurySteam's adoptie van Dark Souls-geïnspireerde mechanica is duidelijk, beïnvloed door de impact van FromSoftware op actiegames en de eigen geschiedenis van de studio met Blade of Darkness , een voorloper van de Souls-serie. Toch overstijgt Blades of Fire deze invloeden en mengt ze in een duidelijke ervaring.
Aran wordt vergezeld door zijn jonge metgezel, Adso, die kan helpen puzzels op te lossen en commentaar te geven op de overlevering van de wereld. | Afbeelding Credit: MercurySteam / 505 Games
Ik speelde vuurbladen , ik voelde de aantrekkingskracht van zijn invloeden - Blade of Darkness 's brute gevechten, van de innovaties van Soft en het wereldontwerp van God of War . Deze elementen definiëren het spel echter niet; In plaats daarvan maken ze deel uit van een breder canvas dat Blades of Fire onderscheidt van zijn leeftijdsgenoten.
Ik heb wat bedenkingen bij de vrij generieke Dark Fantasy -setting van de game ter ondersteuning van een lang avontuur, en de herhaling van het meerdere keren van dezelfde miniboss tegenover de demo roept vragen op over vijandelijke variëteit. Desalniettemin is de ingewikkelde relatie tussen je bewerkte wapens en de uitdagingen waarmee je wordt geconfronteerd, boeiend. In een tijdperk waarin complexe games zoals Elden Ring en Monster Hunter mainstream zijn geworden, hebben Blades of Fire het potentieel om een fascinerende bijdrage aan het genre te bieden.
