Di Azura, di Azura, di Azura - le voci erano vere. Ieri Bethesda ha acceso Internet svelando finalmente il Remaster di Virtuos di The Elder Scrolls IV: Oblivion. Un evento di "Elder Scrolls Direct" si è concluso con una droga ombra a sorpresa, catapultando il gioco nelle mani di centinaia di migliaia di giocatori contemporaneamente. Questa ondata globale di eccitazione e celebrazione sembra una tregua tanto necessaria tra le recenti sfide che Bethesda Game Studios ha affrontato. Dagli sforzi prolungati per riparare il lancio roccioso di Fallout 76, alla reception tiepida della loro nuova impresa di fantascienza, Starfield, lo studio ha lasciato molti fan a meravigliarsi: Bethesda ha perso il suo tocco magico? Il panorama dei giochi di ruolo è ora più competitivo, con titoli acclamati come Baldur's Gate 3 di Larian Studios e la serie Outer Worlds di Osidian che emerge come successori spirituali per le pergamene e le ricadute. Mentre Elder Scrolls 6 e Fallout 5 sono di distanza, questa riedizione dell'oblio potrebbe essere un passo avanti, sebbene in una direzione inaspettata.
Al suo apice, Bethesda Game Studios era sinonimo di eccellenza RPG. Nel 2020, i documenti FTC trapelati di Microsoft hanno rivelato che Fallout 4 aveva venduto 25 milioni di copie. Secondo VgChartz, il gioco ha venduto oltre 5 milioni di unità solo nella sua prima settimana. Nel 2023, Todd Howard annunciò che Skyrim aveva superato i 60 milioni di vendite, sostenute dalle sue numerose rielaborazioni. Al contrario, Starfield, un anno e mezzo dopo il suo lancio, si stima che abbia venduto poco più di tre milioni di unità. Nonostante la spinta degli abbonati a Game Pass e l'assenza di una versione PlayStation, questi numeri probabilmente rappresentano una delusione per Bethesda. Sebbene Starfield abbia una base di fan dedicata, impallidisce rispetto ai seguaci dei franchise Elder Scrolls e Fallout, con anche i suoi fan che esprimono insoddisfazione per la prima espansione del gioco, lo spazio in frantumi.
Questo scenario presenta una sfida significativa per lo sviluppatore. Con l'Elder Scrolls 6 ancora "anni di distanza" e Fallout 5 solo una voce, come può questo sviluppatore di giochi di ruolo un tempo-iconico riconquistare i cuori della sua base di fan? La soluzione potrebbe risiedere nel rivisitare il suo passato.
Voci di The Elder Scrolls IV: Oblivion Remaster è emerso nel settembre 2023, quando i documenti di Microsoft trapelati hanno accennato a diversi titoli di Bethesda senza preavviso, tra cui un Remaster del Classico del 2006. Rimasero tutti in silenzio fino al gennaio 2025, quando un ex dipendente di Virtuos trapelava ulteriori dettagli, scatenando dibattiti tra i fan di Elder Scrolls sulla credibilità delle voci. La scorsa settimana, le porte si sono aperte (in qualche modo prematuramente), impostando Internet Ablaze - Google cerca "The Elder Scrolls IV: Oblivion" aumentato del 713% nell'ultima settimana, raggiungendo oltre 6,4 milioni. Al suo apice, la rivelazione del Livestream di Bethesda ha attirato oltre mezzo milione di telespettatori. Nonostante le perdite, o forse a causa loro, oltre 600.000 si sono sintonizzati per vedere un gioco di 19 anni reintrodotto. L'intensa domanda ha portato a crolli sui siti Web di Key di sconto come CDKEYS, mentre i giochi fanatici e verdi hanno sperimentato rallentamenti. A partire da ieri, Steam ha riportato 125.000 giocatori simultanei e il gioco è in cima alle classifiche di vendita. Il fervore per l'oblio tra i ventilatori di Bethesda brucia intensamente quanto le fiamme delle porte oblivion.
Come può Bethesda incantare la sua base di fan ancora una volta? La risposta sta nel suo passato. Il messaggio dei giocatori è chiaro: se lo costruisci (ri), arriveranno. Quale modo migliore per mantenere i fan impegnati durante questi lunghi cicli di sviluppo che invitarli alle misteriose terre di Morrowind o alle desolate rovine della costa orientale? Dal punto di vista aziendale, è un gioco da ragazzi. Mentre il team principale di Bethesda si concentra su nuovi progetti, partner fidati come Virtuos possono sfruttare i progetti esistenti per consegnare remaster in un periodo di tempo più breve. Questi remaster hanno un pubblico integrato e fungono da gateway per le nuove generazioni per esplorare la ricca tradizione di Tamriel o i paesaggi post-apocalittici di Las Vegas e DC
Bethesda ha precedentemente aumentato il suo catalogo in modo efficace. Durante la prima stagione dello show televisivo Fallout su Prime Video, Fallout 4 è stato scontato fino al 75%, integrato da un aggiornamento tempestivo di prossima generazione che includeva omaggi allo spettacolo. Di conseguenza, le vendite di Fallout 4 in Europa sono aumentate di oltre il 7.500% nonostante il gioco abbia quasi un decennio.
Oblivion Remastered offre una visita al passato che assomiglia al futuro. Credito immagine: Bethesda / Virtuos
Guardando indietro alla roadmap Bethesda trapelata di Microsoft, molti hanno notato un Remaster di Fallout 3 previsto previsto per seguire Oblivion due anni dopo. Sebbene la sequenza temporale originale si sia spostata - Oblivion è stato inizialmente fissato per l'anno fiscale 2022 - se le lacune originali rimangono coerenti, ci si potrebbe aspettare un remake di Fallout 3 nel 2026, in coincidenza comodamente con la seconda stagione della serie TV Fallout. Data la sinergia della prima stagione con l'atmosfera e l'estetica di Fallout 4, Bethesda potrebbe pianificare una mossa ancora più strategica con un potenziale nuovo remake di Las Vegas per allinearsi con l'imminente nuova seconda stagione focalizzata su Vegas? Dopo l'oblio sbalorditivo, non è inverosimile immaginare un nuovo trailer rimasterizzato di Las Vegas in attesa alla fine del finale della stagione 2 di Fallout.
Il messaggio dei giocatori è chiaro: se lo costruisci (ri), arriveranno. Tuttavia, se c'è una partita nel catalogo posteriore di Bethesda che merita davvero un remake, è l'Elder Scrolls III: Morrowind. Per anni, i fan di Elder Scrolls hanno vocale il loro desiderio di un remake di Morrowind, con anche alcuni che hanno preso in mano le cose ricreandolo usando gli strumenti di Skyrim, come visto con progetti come Skyblivion. Tuttavia, Morrowind rappresenta una sfida unica per il rifacimento. Si trova al crocevia dell'evoluzione di Bethesda - è fondamentalmente diverso dai moderni giochi per gli anziani. È solo parzialmente espressa, la maggior parte della storia viene trasmessa attraverso il testo, non ci sono indicatori di ricerca (i giocatori devono notare manualmente le indicazioni dagli NPC) e la fisica da combattimento è rudimentale. Mentre i virtuo sono riusciti a migliorare alcuni dei meccanici più obsoleti di Oblivion, Morrowind stesso è un sistema intricato. Questo fa parte del suo fascino, ma lo rende anche un gioco complesso da modernizzare. Il rifacimento di Morrowind è un delicato atto di bilanciamento: modernizzarlo troppo e rischi di perdere la magia originale; Conservare troppi sistemi vecchi e potrebbe sembrare obsoleto.
Quando uno studio è un'icona di un sottogenere di gioco, la sfida è innovare mantenendo il pubblico. Rockstar Games ha mantenuto i fan di Grand Theft Auto impegnati per oltre un decennio con il vasto multiplayer World of GTA Online, finanziando il budget pesante che si dice per GTA 6. Il Forte di Bethesda risiede nei suoi mondi dettagliati ed espansivi per giocatori singoli-Scrollali Elder Online e Fallout 76 non catturano abbastanza le stesse importazioni. Tuttavia, la schiacciante risposta al Remaster Oblivion di Virtuo mostra che i giocatori sono ansiosi di rivisitare la ricca storia delle pergamene anziane. Non tutti i remaster garantiscono il successo - come visto con le edizioni definitive GTA di Rockstar - ma per Bethesda, il rilancio dei suoi classici giochi di ruolo potrebbe essere la chiave per riguadagnare il suo precedente gloria nel moderno paesaggio dei giochi di ruolo.
