Bởi Azura, bởi Azura, bởi Azura - những tin đồn là đúng. Hôm qua, Bethesda đã đốt cháy Internet bằng cách cuối cùng đã tiết lộ bản remaster của The Elder Scrolls IV: Oblivion. Một sự kiện 'Elder Scrolls Direct' đã kết thúc với một bóng tối bất ngờ, đưa trò chơi vào tay hàng trăm ngàn người chơi cùng một lúc. Sự gia tăng toàn cầu về sự phấn khích và lễ kỷ niệm này có cảm giác như một sự nghỉ ngơi rất cần thiết giữa những thách thức gần đây mà Bethesda Game Studios đã phải đối mặt. Từ những nỗ lực kéo dài để sửa chữa sự ra mắt của Rocky của Fallout 76, đến sự tiếp nhận ấm áp của liên doanh khoa học viễn tưởng mới của họ, Starfield, hãng phim đã khiến nhiều người hâm mộ tự hỏi: Bethesda có mất liên lạc kỳ diệu không? Cảnh quan game nhập vai hiện có tính cạnh tranh hơn, với các tựa game nổi tiếng như Gate 3 Baldur của Larian Studios và The Outer Worlds Series nổi lên như những người kế vị tinh thần cho các nhân vật cao cấp và bụi phóng xạ. Trong khi Elder Scrolls 6 và Fallout 5 còn nhiều năm nữa, việc giải phóng lại sự lãng quên này có thể là một bước tiến-mặc dù theo hướng bất ngờ.
Vào thời kỳ đỉnh cao, Bethesda Game Studios đồng nghĩa với RPG Excellence. Vào năm 2020, các tài liệu FTC bị rò rỉ của Microsoft tiết lộ rằng Fallout 4 đã bán 25 triệu bản. Theo VGChartz, trò chơi đã bán được hơn 5 triệu đơn vị trong tuần đầu tiên. Vào năm 2023, Todd Howard tuyên bố rằng Skyrim đã vượt qua doanh số bán hàng 60 triệu, được củng cố bởi nhiều phát hành lại. Ngược lại, Starfield, một năm rưỡi sau khi ra mắt, được ước tính đã bán chỉ hơn ba triệu đơn vị. Mặc dù tăng từ các thuê bao Game Pass và sự vắng mặt của phiên bản PlayStation, những con số này có thể là sự thất vọng cho Bethesda. Mặc dù Starfield có một nhóm người hâm mộ chuyên dụng, nhưng nó lại so sánh với các phần sau của các thương hiệu scrolls và Fallout Elder, với thậm chí người hâm mộ của nó bày tỏ sự không hài lòng với bản mở rộng đầu tiên của trò chơi, Shatter Shatter Space.
Kịch bản này đưa ra một thách thức đáng kể cho nhà phát triển. Với Elder Scrolls 6 vẫn còn "nhiều năm nữa" và Fallout 5 chỉ là một tin đồn, làm thế nào nhà phát triển game nhập vai chính hiệu này có thể lấy lại được trái tim của người hâm mộ? Giải pháp có thể nằm trong việc xem lại quá khứ của nó.
Tin đồn về The Elder Scrolls IV: OBRIVION Remaster nổi lên vào tháng 9 năm 2023, khi các tài liệu của Microsoft bị rò rỉ gợi ý về một số tựa game Bethesda không báo trước, bao gồm một bản remaster của tác phẩm kinh điển năm 2006. Tất cả vẫn im lặng cho đến tháng 1 năm 2025, khi một cựu nhân viên của Virtuos đã rò rỉ thêm chi tiết, gây ra các cuộc tranh luận giữa những người hâm mộ Elder Scrolls về uy tín của những tin đồn. Tuần trước, lũ lụt đã mở (hơi sớm), thiết lập khả năng bốc cháy trên mạng - Google tìm kiếm 'The Elder Scrolls IV: Oblivion' tăng 713% trong tuần trước, đạt hơn 6,4 triệu. Vào thời kỳ đỉnh cao, Bethesda tiết lộ livestream đã thu hút hơn nửa triệu người xem. Bất chấp sự rò rỉ, hoặc có lẽ vì họ, hơn 600.000 người đã điều chỉnh để xem một trò chơi 19 tuổi được giới thiệu lại. Nhu cầu mạnh mẽ đã dẫn đến các vụ tai nạn trên các trang web khóa trò chơi giảm giá như CDKeys, trong khi trò chơi cuồng tín và người đàn ông xanh đã trải qua sự chậm lại. Kể từ ngày hôm qua, Steam đã báo cáo 125.000 người chơi đồng thời và trò chơi đứng đầu bảng xếp hạng bán hàng. Sự nhiệt thành đối với sự lãng quên giữa những người hâm mộ Bethesda bùng cháy rực rỡ như ngọn lửa từ chính cổng quên.
Làm thế nào Bethesda có thể mê hoặc người hâm mộ của nó một lần nữa? Câu trả lời nằm trong quá khứ của nó. Thông điệp từ người chơi rất rõ ràng: nếu bạn (Re) xây dựng nó, họ sẽ đến. Còn cách nào tốt hơn để giữ cho người hâm mộ tham gia trong những chu kỳ phát triển dài này hơn là mời họ trở lại vùng đất bí ẩn của Morrowind hoặc những tàn tích hoang vắng của Bờ Đông? Từ góc độ kinh doanh, đó là một điều không có trí tuệ. Trong khi nhóm chính của Bethesda tập trung vào các dự án mới, các đối tác đáng tin cậy như Virtuos có thể tận dụng các bản thiết kế hiện có để cung cấp các bản remaster trong khung thời gian ngắn hơn. Những bản remaster này có khán giả tích hợp và phục vụ như là cửa ngõ cho các thế hệ mới khám phá truyền thuyết phong phú của Tamriel hoặc các cảnh quan hậu tận thế của Las Vegas và DC
Bethesda trước đây đã tăng cường danh mục của mình một cách hiệu quả. Trong mùa đầu tiên của chương trình truyền hình Fallout trên Video Prime, Fallout 4 đã được giảm giá tới 75%, được bổ sung bởi một bản cập nhật thế hệ tiếp theo kịp thời bao gồm sự tôn kính cho chương trình. Do đó, doanh số của Fallout 4 ở châu Âu đã tăng hơn 7.500% mặc dù trò chơi đã gần một thập kỷ.
Khai thác remastered cung cấp một chuyến thăm đến quá khứ trông giống như tương lai. Tín dụng hình ảnh: Bethesda / Virtuos
Nhìn lại lộ trình Bethesda bị rò rỉ của Microsoft, nhiều người lưu ý một bản remaster Fallout 3 được lên kế hoạch dự kiến sẽ tuân theo sự lãng quên hai năm sau đó. Mặc dù dòng thời gian ban đầu đã thay đổi - Oblivion ban đầu được thiết lập cho năm tài chính 2022 - nếu các khoảng trống ban đầu vẫn nhất quán, bản làm lại Fallout 3 có thể được dự kiến vào năm 2026, trùng với phần thứ hai của loạt phim truyền hình Fallout. Với sức mạnh tổng hợp của mùa đầu tiên với sự rung cảm và thẩm mỹ của Fallout 4, Bethesda có thể lên kế hoạch cho một động thái chiến lược thậm chí còn hơn với một bản làm lại mới của Vegas để phù hợp với mùa thứ hai mới tập trung vào Vegas? Sau khi bị lãng quên bóng tối, không có gì xa vời khi tưởng tượng ra một đoạn giới thiệu mới của Vegas đang chờ đợi vào cuối trận chung kết mùa 2 của Fallout.
Thông điệp từ người chơi rất rõ ràng: nếu bạn (Re) xây dựng nó, họ sẽ đến. Tuy nhiên, nếu có một trò chơi trong danh mục trở lại của Bethesda thực sự xứng đáng được làm lại, thì đó là Elder Scrolls III: Morrowind. Trong nhiều năm, người hâm mộ Elder Scrolls đã lên tiếng về mong muốn làm lại morrowind của họ, với một số người thậm chí còn đưa vấn đề vào tay họ bằng cách tái tạo nó bằng các công cụ của Skyrim, như đã thấy với các dự án như Skyblivion. Tuy nhiên, Morrowind đặt ra một thách thức độc đáo để làm lại. Nó đứng ở ngã tư của sự tiến hóa của Bethesda - nó khác về cơ bản với các trò chơi Elder Scrolls hiện đại. Nó chỉ được lồng tiếng một phần, hầu hết các câu chuyện được truyền tải qua văn bản, không có dấu hiệu nhiệm vụ nào (người chơi phải lưu ý thủ công các hướng dẫn từ NPC) và vật lý chiến đấu là thô sơ. Trong khi Virtuos quản lý để tăng cường một số cơ chế lỗi thời hơn của Oblivion, bản thân Morrowind là một hệ thống phức tạp. Đây là một phần của sự quyến rũ của nó, nhưng nó cũng làm cho nó trở thành một trò chơi phức tạp để hiện đại hóa. Làm lại Morrowind là một hành động cân bằng tinh tế: hiện đại hóa nó quá nhiều, và bạn có nguy cơ mất phép thuật ban đầu; Giữ lại quá nhiều hệ thống cũ, và nó có thể cảm thấy lỗi thời.
Khi một studio là một biểu tượng của một thể loại phụ chơi game, thách thức là đổi mới trong khi giữ chân khán giả. Rockstar Games đã giữ cho người hâm mộ Auto Grand Theft tham gia trong hơn một thập kỷ với thế giới nhiều người chơi mở rộng của GTA Online, tài trợ cho ngân sách khổng lồ được đồn đại cho GTA 6. Forte của Bethesda nằm trong thế giới chơi đơn, chi tiết của nó. Tuy nhiên, phản ứng áp đảo đối với Remaster Oblivion của Virtuos cho thấy rằng các game thủ rất muốn xem lại lịch sử phong phú của các scroll Elder. Không phải mọi remaster đều đảm bảo thành công - như đã thấy với các phiên bản dứt khoát GTA của Rockstar - nhưng đối với Bethesda, việc hồi sinh các game nhập vai cổ điển của nó có thể là chìa khóa để lấy lại vinh quang trước đây trong bối cảnh RPG hiện đại.
